电桥的概念：用比较法测量各种量（如电阻、电容、电感等）的仪器。的是由四个支路组成的电路。各支路称为电桥的“臂"。如图电路中有一电阻为未知（R2），一对角线中接入直流电源U，另一对角线接入检流计G。可以通过调节各已知电阻的值使G中无电流通过，则电桥平衡，未知电阻R2=R1·R4/R3。
由电阻、电容、电感等元件组成的四边形测量电路叫电桥。人们常把四条边称为桥臂。作为测量电路，在四边形的一条对角线两端接上电源，另一条对角线两端接指零仪器。调节桥臂上某些元件的参数值，使指零仪器的两端电压为零，此时电桥达到平衡。利用电桥平衡方程Z1Z3=Z2Z4，即可根据桥臂中已知元件的数值求得被测元件的参量(如电阻、电感和电容)。
常用的电桥有下列几种：
惠斯通电桥
主要用于测量电阻器Rx的电阻值，电桥平衡方程为 
，利用已知的R1、R2、R33个电阻值，通过计算即可Rx的阻值;
麦克斯韦电桥
用于测量电感器的电感量和电阻值，LxRx分别表示待测电感器的电感和电阻。电桥平衡方程为Lx=R1R4C3，Rx=R1R4/R3，由已知的R2，R3，R4，C3，便可计算出结果Lx和Rx。
文氏电桥
主要用于测量电容器的电容量及电阻值，待测电容器的电阻、电容由Rx，Cx表示。电桥平衡方程为Cx=C3R2/R1，Rx=R1R3/R2，由已知的R2，R3，R1，C3便可计算出结果Cx和Rx。电桥作为一种基本的测量工具，应用广泛，测量的度主要取决于指零仪器的度。
原理简介
如图
假设四个电阻固定，当s闭合时，若
各式电桥
各式电桥
：“R3*R2=R1*R4"，即对角的电阻乘积相等，则此时Uad等于0，就是ad间没有电压。利用这个原理，当等式两边四个量中的一个为未知量的时候，如果调节其余三个电阻的值能使得等式成立，那么用公式就可以未知量。但是实际上只要等式两边各有一个可以调节的可变电阻，那么另外两个电阻有一个是定值，则余下的另外一个必然可以。用这个原理可以做成电阻测量箱。而这个原理用的就是“电桥"的概念，或者说“平衡电桥"的概念。
什么是电流：是指电荷的定向。电源的电动势形成了电压，继而产生了电场力，在电场力的作用下，处于电场内的电荷发生定向，形成了电流。电流的大小称为电流强度（简称电流，符号为I），是指单位时间内通过导线某一截面的电荷量，每秒通过1库仑的电量称为1「安培」（A）。安培是单位制中所有电性的基本单位。除了A，常用的单位有毫安（mA）、微安(μA) 。
水在在水管中沿着一定方向流动，水管中就有了水流，电荷在电路中沿着一定方向，电路中就有了电流，电荷的定向形成电流。
实验照图4-6那样，把小灯泡与干电池连接起来，合上开关，小灯泡就发光（图甲）；打开开关，小灯泡就熄灭了（图乙）。
小灯泡发光，表示有电流通过小灯泡的灯。丝。这个电流是由于电池是由于电池提供的，像干电池这样能够提供电流的装置，叫做电源。干电池是电源，实验室里用的蓄电化也是电源（图4-7）。电源有两个极，一个正极，一个负极。电源的作用是在电源内部不断地使正极正电荷，以对外供电。起电是用的，使正负电荷分开的。干电池和蓄电池是用化学的，使正负电荷分开的，从能量转化的观点来看，电源是把其他形式的能量转化为电能的装置，干电池、蓄电池对外供电时，电池内部发生化学变化，化学能转化为电能。
大量用电时的电源，是发电站里的发电机。发电机通过电线把电送给工厂、农村以及千家万户。发电机发出的时候，机械能转化为电能，它的原理，我们将在第十二章学习。
电流的方向水流向，那就是水的流动力向。电流的方向又是怎样的呢？
电行有两种，电路中有电流时，发生定向的电行可能是压电荷，也可能是负电荷，还可能是正负电荷同时向相反方向发生定向。在19世纪初，物理学家刚刚开始研究电流时，并不清楚在不同的情况下究竟是什么电荷在，当时就把正电荷的方向规定为电流的方向，这规定一直沿用至今。
按照这个规定，在电源外部，电流的方向是从电源的正极向负极（图4-8）。