在铅蓄蓄电池的使用中，经常提到硫化问题，其含义是指蓄电池因深度(过量)放电或长期充电不足，使极板上的活性物质逐渐转变成晶粒粗大、质地坚硬的硫酸铅，并布满极板表面、堵塞极板微孔，阻碍电解液渗透和电流传导，造成蓄电池充放性能极度恶化，实际容量严重不足，且用常规充电方法无法将它还原成二氧化铅和海绵状铅的现象。
铅蓄蓄电池极板硫化的原因
1、极板露出电解液液面。蓄电池内电解液液面过低，使极板上部与空气直接接触，负极板将会剧烈氧化。汽车在行驶中，由于电解液面上下波动，与极板上部已氧化的部分接触，会形成大晶粒的硫酸铅硬层，使极板上部硫化，这时极板的剩余部分将承受较大的放电电量，结果导致整个极板硫化。
2、初充电或经常充电不足，以及没有进行定期充电。
3、蓄电池电解液的密度过高，使硫酸铅溶解困难,
4、铅蓄电池经常过量放电或小电流深放电，使硫酸铅大量的生成，并深入到极板深处。硫酸铅在活性物质中含量的增加很容易凝结变硬，堵塞活性物质的孔隙，正常的充电反应在这种情况下难以进行，只进行水的分解。5、蓄电池长期处于半放电或放电状态中。例如:电池漏电、内部短路且未及时消除、发电机的充电电流小等，均能引起极板硫化。