绝缘导线就是在导线外围均匀而密封地包裹一层不导电的材料，如：树脂、塑料、硅橡胶、PVC等，形成绝缘层，防止导电体与外界接触造成漏电、短路、触电等事故发生的电线。
绝缘导线能减少了因外力事故（导电异物如导线、树枝、人及动物等碰触裸导线；汽车、拖拉机、吊车等碰撞电线杆、线路拉线等）造成导线碰撞短路或接地、绝缘子故障引起的停电事故，大大提高了供电可靠性；大幅度降低了因误碰带电导线造成的人身事故；减少了线路架设中导线间的相间距离及对建筑物的水平距离，减少了因裸导线引发的不安全因素。
鉴于以上优点，早在20世纪50年代初，法国就开始研究架空绝缘导线，并以这种导线代替架空裸导线，从而使架空配电线路的故障率由架空裸导线的10次/100km，变为绝缘化后的2.5次/100km。瑞典、芬兰、英国、法国、美国、日本等国家也广泛地应用了架空配电绝缘导线，并取得了良好的经济效益和社会效益。我国从20世纪80年代开始试用架空配电绝缘导线。并且专门出版了架空绝缘线路的设计、施工和验收标准，如《架空绝缘配电线路设计技术规范》（DL/T601—1996）、《架空绝缘配电线路施工及验收规程》（DL/T 60—1996）。
