西门子PLC常见的通讯方法有RS485通讯，PPI通信，MPI通信，以太网通信，下面就对他们进行一一的介绍。
1、RS485串口通信
第三方设备大部分支持，西门子S7PLC可以通过选择自由口通信模式控制串口通信。简单的情况是只用发送指令（XMT）向打印机或者变频器等第三方设备发送信息。不管任何情况，都必须通过S7PLC编写程序实现。当选择了自由口模式，用户可以通过发送指令（XMT）、接收指令（RCV）、发送中断、接收中断来控制通信口的操作。
2、PPI通信
PPI协议是S7-200CPU基本的通信方式，通过原来自身的端口（PORT0或PORT1）就可以实现通信，是S7-200CPU默认的通信方式。PPI是一种主-从协议通信，主-从站在一个令牌环网中。在CPU内用户网络读写指令即可，也就是说网络读写指令是运行在PPI协议上的。因此PPI只在主站侧编写程序就可以了，从站的网络读写指令没有什么意义。
3、MPI通信
MPI通信是一种比较简单的通信方式，MPI网络通信的速率是19.2Kbit/s~12Mbit/s，MPI网络多支持连接32个节点，大通信距离为50M。通信距离远，还可以通过中继器扩展通信距离，但中继器也占用节点。MPI网络节点通常可以挂S7-200、人机介面、编程设备、智能型ET200S及RS485中继器等网络元器件。
西门子PLC与PLC之间的MPI通信一般有3种通信方式：
1）全局数据包通信方式
2）无组态连接通信方式
3）组态连接通信方式
4、PROFIBUS-DP通信
PROFIBUS-DP现场总线是一种开放式现场总线系统，符合欧洲标准和。PROFIBUS-DP通信的结构非常精简，传输速度很高且稳定，非常适合PLC与现场分散的I/O设备之间的通信。
5、以太网通信
以太网的核心思想是使用共享的公共传输通道，这个思想早在1968年来源于厦威尔大学。1972年，Metcalfe和DavidBoggs（两个都是网络专家）设置了一套网络，这套网络把不同的ALTO计算机连接在一起，同时还连接了EARS激光打印机。这就是世界上个个人计算机局域网，这个网络在1973年5月22日运行。Metcalfe在运行这天写了一段备忘录，备忘录的意思是把该网络改名为以太网（Ethernet），其灵感来自于“电磁辐射是可以通过发光的以太来传播”这一想法。1979年，DEC、Inbbb和Xerox共同将网络标准化。
1984年，出现了细电缆以太网产品，后来陆续出现了粗电缆、双绞线、CATV同轴电缆、光缆及多种媒体的混合以太网产品。以太网是目前世界上流行的拓朴标准之一，具有传传播速率高、网络资源丰富、系统功能强、安装简单和使用维护方便等很多优点。控制编程软件概述控制计算机的程序需要软件编程工具进行设计开发，不同品牌的控制计 算机其软件编程工具也不相同，每个控制主机的生产厂家都有自己配套的编程软件，目前还没有可以通用的控制计算机编程软件。
西门子 S7-300 和 S7-400 系列 PLC 是目前国内大中型控制系统中应用为广泛的控制计算 机，STEP7 是西门子S7-300、S7-400 PLC 的编程软件。 6.1.1 STEP 7 软件版本 STEP 7 编程软件用于西门子系列工控产品包括SIMATIC S7、M7、C7 和基于 PC 的 WinAC 的编程、监控和参数设置，是 SIMATIC 工业软件的 重要组成部分。STEP 7 有多个软件版本，它们的主要区别为： STEP 7——针对 S7-300/400PLC 的编程软件，编程方式仅局限于LAD、STL 和 FBD。 STEP 7 Basic——针对于西门子新的 S7-1200 系列的编程软件，其 中可以包含S7-1200 专用的触摸屏进行组态，同时也可以对 1200 专用的 伺服进行设定。 Step 7Professional——内部包含有 STEP 7，并含有 Graph， HiGraph，SCL 以及模拟器 PLCSIM。Step 7 Lite——受限制的 STEP 7 版本，仅可以使用该版本组态本地机 架，不可组态网络。 Step 7Micro——西门子 S7-200 系列的编程软件。 S7-200、S7-300、S7-400、S7-1200只能使用其对应的编程软件进行 编程。 STEP 7 具有以下功能：硬件配置和参数设置、通信组态、编程、测试、启动和维护、文件建档、运行和诊断等。STEP 7 的所有功能均有大量的在 线帮助，用鼠标打开或选中某一对象，按 F1可以得到该对象的相关帮助。
在 STEP 7 中，用项目来管理一个自动化系统的硬件和软件。STEP 7 用 SIMATIC管理器对项目进行集中管理，它可以方便地浏览 SIMATIC S7、 M7、C7 和 WinAC 的数据。实现 STEP 7各种功能所需的 SIMATIC 软件 工具都集成在 STEP 7 中。 目前，STEP 7 目前的高版本为 V5.5，支持对S7-300/400PLC 的程 序开发和在线调试，支持以前 STEP 7 V5.1、V5.2、V5.3、V5.4 版本编写的程序。可以在 Windows XP、Windows 2003、Windows 7 等环境下运 行。STEP 7 V5.5 CN为中文版，提供中文界面及中文帮助。
SIMATIC S7-1500 软控制器执行 S7-1500 控制器的功能，作为软件在 SIMATIC IPC 上的Windows 系统中运行。这样，SIMATIC IPC 就能用于控制机器设备。
SIMATIC S7-1500 软控制器不仅可作为标准 CPU 使用，还可作为故障安全 CPU 使用。因此，基于 PC的自动化解决方案还可用于面向安全的应用场合。
要经由 PROFINET 或 PROFIBUS 连接分布式 I/O，可以使用 SIMATIC IPC 的集成以太网和PROFIBUS 接口。使用 CP 1625 插入式办卡，可以实现 PROFINET 等时同步应用。另外，CPU通过易组态的块提供全面控制功能，以及通过标准化 PLC-open 块 提供连接至驱动器的能力。
当必须使用编程语言 C 或 C++ 来集成特殊自动化功能或需要将 Windows软件与软控制器直接连接时，该软控制器显示出特殊优势。
为此，可使用 SIMATIC ODK 1500S 来开发这种应用程序。这些应用程序可用于接口至Windows 和 Windows 软件（例如，数据库、可视化系统或 Windows文件系统），或用于实时应用（例如，算法、控制器）。
一些通常由 ODK 开发的应用程序是现成的插件应用。因此，比如可以在控制任务中使用 SQL 数据库或 XML 文件，而无须用C/C++ 编程。